Tết vừa hết, ngày vừa qua và 1 chặng đường nữa vừa bắt đầu

Vậy là năm 2015 đã thực sự khép lại, khép lại các thể loại buồn vui vinh nhục, khép lại tất cả hờn tủi và sai sót của năm cũ.

2015 là năm đổ vỡ cái gọi là kế hoạch:

- Là năm có những đơn đặt hàng đột xuất và gấp, gọi người làm ko đủ, phải xoắn tay áo làm tiếp ở mọi khâu, đến khi đủ người thì cái xác cũng te tua.

- Là 1 năm của sự thay đổi về chỗ ở đến chóng mặt, buồn hay tủi cũng chỉ phớt lờ vì đó là chuyện nhỏ, bày đặt học câu "phải lấy đại cuộc làm trọng".

- Là năm đi hội chợ nhiều nhất từ khi mới chào đời đến nay, tổng cộng 10 đợt mà trong đó ở SG là 5 cái. Có cái kế hoạch không đi, thế nhưng lại thay đổi vào phút chót, có cái người ta mời hoài không đi.... Trong 10 lần đi hội chợ đó thì được 3 cái là tạm gọi thành công (huề vốn), còn lại thì lỗ thê thảm. Tuy nhiên tinh thần vẫn còn rất tốt và năm nay vừa được lên kế hoạch hôm nay.

- Là năm bùng nổ về các mối quan hệ, cả tốt lẫn xấu: va chạm, cãi cọ, khóc lóc, hổ báo, hào hứng... Nổi bật nhất vẫn là 1 năm quen biết được nhiều anh chị em tốt, tốt đến mức mình ganh tỵ cuộc đời của mình tại sao lại không sống được như vậy? Khổ tâm nhất vẫn là nỗi lo cho gia đình khi bản thân không chăm lo được 1 cuộc sống đầy đủ, không có gì đau khổ hơn sự oán giận của người thân đối với mình.

- Là năm lòi ra nhiều sai sót, từ bao bì đến chất lượng sản phẩm, từ khâu bán hàng đến chăm sóc khách hàng. Tự an ủi cổ động bản thân rằng: không sao, thà sai bây giờ còn hơn để sau này mới phát hiện; phải cố gắng nhiều hơn nữa mới bù được lỗi lầm đã tạo ra...

- Có lẽ tệ nhất là chữ QUÊN, là sự sơ suất, là sự dễ dãi đối với chính mình và các sai sót của mình.

Và năm 2016 đã thừa hưởng được rất nhiều thứ:

- 1 số máy móc nhỏ phải oằn lưng và liều lĩnh để sắm được

- Đã có những khách hàng quan tâm đến cái logo “TƯ BÔNG” khi chọn mua bánh mứt chuối phồng.

- Hàng hóa đã có đầy đủ các giấy tờ khai sinh, chỉ cần hoàn thiện và ổn định là có 1 nền tảng vững chắc rồi.

- Định hướng lại phân khúc và hướng đi của chính cái tổ hợp nhỏ bé này.

- Đến lúc nói ra rằng để vận hành nó thì cần 1 tập thể có chuyên môn và kỹ năng phù hợp.

TẤT CẢ CHỈ LÀ MỚI BẮT ĐẦU!

"Nó" như 1 cái lốc xoáy nhỏ ham ăn, người dẫn đầu không khéo sẽ khiến cho những ai ở gần bị cuốn vào và trở nên lao đao.

SỢ.

Tự sự mùa sương

Trong cái tiết trời năm cũ chuẩn bị bước sang năm mới, làm cho tôi có nhiều cảm xúc, lòng dạ cứ lãng đãng như màn sương mai buổi sáng, ướt đẫm, mờ ảo và chiều chuộng bình minh.

Chẳng có gì hay ho bằng việc đi chợ buổi sáng sớm, chứng kiến mặt trời ló dạng xuyên màng sương suốt đoạn đường đi. Chỉ từ khi bắt đầu việc làm bánh mứt Tư Bông, tôi mới có dịp đón những bình minh đẹp đẽ như thế trên chính quê hương mình.

Vậy mà đã 3 năm trôi qua, cũng góp nhặt nhiều niềm vui và nước mắt với nó, trong đó hai điều cốt lõi mà tôi luôn nghĩ khi bắt đầu cho đến bây giờ vẫn là:

•             Duy trì và phát triển các sản phẩm truyền thống của quê hương
•            Tạo việc làm cho các chị em phụ nữ ở quê

Ở miền tây, cứ mỗi dịp Tết đến là các bà các mẹ làm chuối ngào ăn Tết. Ở nhà tôi, mẹ làm chuối khô mỗi khi chuối chín quá ăn không hết đành ép để dành. Mứt chuối ngào được làm từ chuối xiêm chín ép phơi khô cắt sợi ngào đường cùng với gừng, đậu phộng và mè. Tùy theo mỗi nhà mà có thể làm khác nhau một chút: thêm khóm (dứa), hoặc cà chua phơi khô hoặc dùng đường thốt nốt…

Mứt chuối ngào vị đậm đà nhưng gặp trở ngại là rất bất tiện khi dùng (phải dùng nĩa hoặc đũa mới gắp được), không phù hợp với nhịp sống hối hả bận rộn của xã hội hiện đại. Vì thế mà bà con mới cải tiến là dùng bánh tráng, bánh phồng hoặc bánh tráng sữa để cuộn mứt chuối ngào rồi cắt ra từng miếng nhỏ mà dùng. Nhờ có lớp bánh làm vỏ bên ngoài mà làm món chuối ngào đỡ ngọt hơn, tiện dụng hơn, có thể ăn trong dịp Tết, có thể ăn khi uống trà, ăn vặt buổi trưa hoặc ăn kèm buổi sáng.

Vì một cơ duyên ngẫu nhiên, tôi và mẹ bắt đầu tập tành kinh doanh món bánh mứt truyền thống này. Mẹ tôi chọn bánh phồng là lớp phủ ngoài, điều chỉnh công thức để không quá ngọt, để phù hợp với khẩu vị đại đa số người dùng, tôi chọn tên “Mứt chuối phồng” – theo cách gọi đơn giản của “mứt chuối cuộn bánh phồng”. Cho đến bây giờ, vị của nó vẫn được đánh giá là đậm chất miền Tây.

“Hương thơm chuối sứ nếp giòn

Món ngon của mẹ, hồn son quê nhà”

(bà 4 Bông)

Một ngày làm vài mẻ bánh, mẹ con, chị em trai gái hì hục tiếp tay nhau làm, tối tối ba tôi còn tiếp hàn miệng túi, bạn bè ở Saigon tiếp tay đặt hàng ủng hộ, góp ý… Dần dà, mẹ gọi thêm mấy chị trong xóm làm tiếp, từ vài ba người rồi lên tới 10 người, từ cái bếp gia đình có 1 lò, giờ với 10 cái bếp làm cùng 1 lúc. Hàng được khen không ít và hàng bị lỗi bị phàn nàn cũng chẳng kém. Kiên trì và cải tiến đến nay hàng hóa mới đang vào quá trình ổn định.

Những người phụ nữ ở quê – công nhân tại xưởng – chỉ có việc đồng áng ruộng rẫy, mùa xạ thì ra đồng dọn đất, lúa xanh mạ thì đi dặm cho đều, mùa gặt thì đi kéo rơm, nhà nào giỏi hơn thì trồng rẫy mang ra chợ bán hoặc bán cho các lái, người nào chịu đi xa thì đi theo lái làm khoai bên Vĩnh Long. Khi thì làm cho chính ruộng của mình, khi thì đi làm thuê ăn công nhật. Tôi là dân gốc lúa nhưng khi nhìn thấy họ lam lũ, tôi cũng thấy xót.

Hằng ngày, chưa đến 7h sáng là các chị em đã đến xưởng, khi mà họ đã dậy từ lúc 4h lo hết các việc trong nhà: đi chợ, nấu cơm, giặt giũ, lau dọn nhà, giở cơm cho con đi làm hoặc đi học… Cũng có những người gia đình khá giả, họ làm kiếm thêm lúc nhàn rỗi, cũng có chị em, họ là lao động chính nên họ chỉ có thể làm vào lúc cao điểm xưởng làm liên tục, mùa vắng họ phải tìm các công việc khác như giúp việc, trông trẻ, phụ quán, rửa chén… để có đủ thu nhập lo cho con cái đi học. Cho dù vì hoàn cảnh hay vì lý do khác, họ đều là những người yêu lao động. Họ làm việc, họ đùa giỡn, họ chia sẻ kinh nghiệm sống, họ giúp đỡ nhau, họ truyền sức mạnh cho những người phụ nữ yếu thế trở nên mạnh mẽ hơn trong gia đình họ, họ chia sẻ nỗi buồn cho nhau, họ chia sẻ các cơ hội việc làm cho nhau…

Vào làm tại xưởng, qua các câu chuyện họ chia sẻ với nhau, tôi hiểu hơn về thân phận, tôi lại càng muốn mình phải phát triển cho tốt cái guồng máy kinh doanh này để ít ra, tôi có thể tạo ra việc làm và niềm vui cho những người phụ nữ lân cận mình.

Với tôi, cái xưởng bánh cũng làm tôi trưởng thành hơn, cứ như 1 bà mẹ ôm 1 bầy con nhỏ nheo nhóc.

“Sinh con rồi mới sinh cha

Sinh cháu đầu lòng rồi mới sinh ông”

Mỗi khi gặp khó khăn và sự phản đối, tôi vừa khóc vừa quyết định bỏ cuộc thì chính thái độ yêu mến sản phẩm của khách hàng và cái trách nhiệm lại kéo tôi trở lại đường đua.

Tương lai là một ẩn số, tôi đã, đang và sẽ cố gắng để cho dù nhận được kết quả gì cũng không hối hận về những gì mình đã trải qua.

Xuân đang tới, nghĩa là xuân đang qua, 
Xuân còn non, nghĩa là xuân sẽ già, 

Mà xuân hết nghĩa là tôi cũng mất. 

Lòng tôi rộng, nhưng lượng trời cứ chật, 
Không cho dài thời trẻ của nhân gian; 
Nói lam` chi rằng xuân vẫn tuần hoàn, 
Nếu tuổi trẻ chẳng hai lần thắm lạị 
                                         (Xuân Diệu)

Bao giờ đời ta nở hoa?

1. Tối qua bảo ngủ sớm, 10h30 tắt máy, lại khó ngủ, bật điện thoại đọc sách về Thiền của OSHO, ráng xong để tối nay đọc Lòng Trắc Ẩn - OSHO, 12h mới ngủ luôn. Hậu quả ghé mừng khai trương bạn Khanh trễ tới 1 tiếng, ghé vô hội chợ trễ 2 tiếng so với kế hoạch. My fault. Có thể cuộc đời mình luôn trễ nải là vì cái tính như vậy.

2. Chưa có hội chợ nào mà mềnh trông tới hết giờ như hội chợ này mặc dù thời gian đứng và bán hàng chỉ bằng 50% so với những cái khác: nó chỉ mở cửa đón khách từ 9AM đến 5PM (hội chợ khác thì từ 8AM đến 9PM). Hoặc là sức già đã cạn hoặc là nó là buổi hội chợ hiệu quả của phía bên mình. Vì kết quả là đến tối mình muốn tắt tiếng.

Tham gia hội chợ như thế mới đúng chứ!

3. Theo kế hoạch, mình dựa vào sự giúp đỡ của VCCI Cần Thơ, mình chỉ hỗ trợ bán hàng cùng với họ vì bên mình người mỏng nhưng cuối cùng người của họ mỏng hơn mình tưởng, chỉ có 2 em gái nhỏ mà hàng thì quá trời. Túm lại, tự lo cho cái 1 góc bé nhỏ của mình. 2 em ở gian hàng đối diện làm về nấm bào ngư, thấy hàng - nhận ra người, sang hỏi thăm: sao chị ko đứng ra ngoài phát brochure, sau chị ko bưng đĩa hàng mẫu ra ngoài mời người ta, sao chị in ít vậy... Mình chỉ túm lại rằng có mình chị làm ko xuể em ơi. Thế là 2 em đó lăng xăng quay qua tiếp luôn, rất nhiệt tinh và bán hàng khá chuyên nghiệp.

Nói về gian hàng nấm bào ngư của bên đó, gian hàng em chỉ làm 1 mặt hàng đơn giản là cung cấp các túi phôi đã cấy sẵn, bán cho người tiêu dùng mang về nhà tưới rồi thu hoạch ăn hàng ngày. Các em ấy ban đầu là tình nguyện viên của nhóm Tony Buổi Sáng Saigon, tết rồi có lấy hàng bên mình về bán, vì vậy thấy hàng tự nhiên là quen. Hàng ít, đơn giản nhưng đội ngũ của bên các em hùng hậu: 4-6 người. Hội chợ xong còn phải đi giao hàng nữa.

Tuổi trẻ như thế mới đúng là tuổi trẻ chứ.

4. Vô tình gian hàng bế bên và đối diện đều về nấm; nấm linh chi, nấm bào ngư. Cho nên thi thoảng mình hơi ngứa miệng xía sang, thi thoảng cảm thấy hối tiếc cho mình và mừng cho người ta đã làm được những thứ mà mình mơ ước.

5. Có ông khách người gốc Phi, hỏi về hàng của CLB, lúc đến hàng mình mình cũng lanh lẹ hớn hở nói chuyện này nọ, ổng hỏi: mày học tiếng Anh ở đâu vậy? Mình cũng trả lời: từ cv của tui, từ sếp của tui, sếp cũ sếp mới, sếp mỹ sếp ice, từ trường đại học của tui... Trả lời xong, tự dưng mình nghĩ: hay ổng nói shock mình ta.

Chỗ đứng của tui ở đâu, là 1 môi trường như thế này hay nồi niêu xoang chảo? Tui rất thích làm bếp nhưng có lẽ tuổi tui và tuổi ông Táo ko hạp nhau cho lắm.

Bao giờ đời ta nở hoa? Hay chỉ cần cười tươi như hoa mỗi ngày là được?!